Semblanza) * Visitara ciudades de EUA, Reino Unido, Canada y Sudafrica Mexico, 21 MarGeorge Benson, musico estadunidense reconocido como uno de los mejores jazzistas de los ultimos tiempos, con mas de 50 producciones discograficas, cumplira este lunes 67 anos, inmerso en una gira en la cual visitara ciudades de Estados Unidos, Reino Unido, Canada y Sudafrica.
De abril a hasta agosto proximos, Benson actuara diferentes puntos de dichas nacionalidades, donde incluira un recorrido musical por exitos como "The greatest love of all", "On Broadway" y "Give me the night".
Asimismo, su legado artistico esta incluido en el disco "Grandes guitarristas electricos del jazz", con grabaciones de Wes Montgomery, George Benson, John Scofield, Bireli Lagrene, Barney Kessel y, Charlie Christian; entre otros y que se encuentra disponible en el mercado argentino.
George Benson, quien nacio el 22 de marzo de 1943 en Pittsburgh, Estados Unidos, grabo su primer sencillo a los 10 anos y ha sido distinguido como un musico versatil que interpreta cualquier estilo, desde R&B a pop, con suprema tecnica y tono rotundo.
Oficialmente su carrera musical la inicio en la adolescencia en clubes.
Su encuentro con el jazz se dio al unirse al grupo del organista Jack McDuff Band en 1962.
Ahi empezo a escuchar a Wes Montgomery y a Grant Green, quienes influenciaron su modo de tocar.
El primer album de Benson fue "The new boss guitar of George Benson en Prestige", de 1964, al estilo bop-soul-jazz, y fue seguido por los aclamados albumes producidos por John Hammond en 1965 y 1966.
A finales de los anos 70 y durante los 80 tuvo un exito tras otro en R&B y pop, con temas como "The greatest love of all", "On Broadway", "Give me the night", "Turn your love around" e "Inside love".
Cuando estaba en la cuspide de su carrera mezclo el jazz con el pop y el funk, y se coloco en las listas de exitos de este genero con cortes como "Give me the night".
Durante la decada de los 90 volvio al jazz mas puro y trabajo con las mejores big bands, como la de Count Basie.
Tambien durante algun tiempo estuvo con el organista Jimmie Smith y firmo un contrato con CTI.
El funk y el soul privaron en esa nueva etapa musical, con lo que consiguio un magnifico registro con albumes como "Beyond blues horizont".
El exito mas espectacular llego con el disco de jazz mas grabado y vendido en la historia para el sello Warner Bross titulado: "Brezzin".
Ademas, encontro a LiPuma, que habia producido sus grabaciones para Warner Bros, en los 70 y 80.
Juntos ofrecieron una vision moderna del jazz contemporaneo en "That's right" (1996).
Tambien colaboraron en "Standing together" (1998), que mostraba al Benson caracteristico junto a elementos del hip-hop y los ritmos caribenos.
En sus trabajos mas recientes denota una mezcla de jazz fusion tranquila, ligera, con su omnipresente toque personal de elegancia en su guitarra y en su voz.
Desde entonces, Benson ha destacado como musico completo dueno ademas de una voz elegante y bien entonada para su musica.
Maestro contemporaneo imitado por muchos guitarristas de la tecnica del "scat", que consiste en repetir cantando las mismas notas que simultaneamente se tocan.
El "scat" es tan antiguo como el mismo jazz, Benson no lo invento pero lo resucito del olvido y lo elevo a la categoria de arte, al igual que el jazz convirtio el saxofon, desde un mero instrumento de payaso de circo a otro para virtuosos de primer orden.
A Benson se le concede el merito de acercar el jazz a las personas, cuyos gustos musicales no lo abarcaban, o al menos no demasiado, gracias a la fusion de pop y jazz que durante anos el, sus productores y musicos pusieron a prueba y en funcionamiento.
El legendario guitarrista George Benson inauguro en 2005 la segunda edicion del Jazz Voyeur Festival con un concierto en el Gran Casino de Palma de Mallorca, donde los asistentes disfrutaron de su amplio y conocido repertorio.
En su discografia cuenta con albumes como: "George Benson/Jack McDuff" y "The new boss guitar original" (1964); "Benson Burner", "It"s uptown" y "This is jazz" (1965); "The George Benson cookbook" y "Willow weep for me" (1966), asi como "Giblet gravy" y "Blue Benson" (1967).
Ademas de "Shape of things to come" (1969), "White rabbit" (1971), "Jazz on a sunday afternoon" (1973), "Bad Benson" (1974), "In Concert-Carnegie Hall" (1975), "Breezin"" (1976), "Livin" Inside your love" (1977), "Breezin"/Give me the night" (1983), "Love of my life" (1993) y "Absolutely live" (2001).
"After hours" (2002), "Body talk (bonus track)" (2002), "Bad Benson" (2002 Reissue),"Irreplaceable" (2004), "Guitar #38; bass" (2004), "Best of George Benson live" (2005), "The essential George Benson (Sony)" (2006).
Asi como las recopilaciones "The Ghetto/El Barrio" (2000) y "Live at Montreux 1986"(2005), entre otros.
Benson ha hecho tambien algunas exitosas aportaciones al jazz vocal (su voz es grave y su canto similar en su manierismo al de artistas como Stevie Wonder y Donny Hathaway).
En 2007, el guitarrista figuro como uno de los musicos mas buscados en las paginas de videos en la red, pues los amantes del jazz disfrutaron numerosas veces del videoclip correspondiente a su concierto "Take five", de 1979, y otros mas que circulan por la Internet.
El 26 de abril del ano pasado, formo parte del festival The Tobago Jazz Experience 2009, que se llevo a cabo en el parque Pigeon Point Heritage, en la isla del mar Caribe, Tobago, donde Benson incluyo numerosos exitos musicales como "Turn your love around" e "Inside love".
Mike Boothman, Clive Zanda, Theron Shaw y David Rudder completan el cartel que ofrecio el evento para ese dia, donde los amantes de este genero musical tendran la oportunidad de escuchar a sus idolos.
The Tobago Jazz Experience 2009, que se celebro del 22 al 26 de abril en diferentes lugares de la isla, une todos los eventos y actividades que se realizan en el Plymouth Jazz Festival, por lo que las autoridades consideran que la celebracion de Tobago es otra alternativa para gozar de buena musica.
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